Consulta Pública aprova criação do Monumento Natural da Serra da Melancia em Gararu

O Governo de Sergipe, por meio da Secretaria de Estado do Meio Ambiente, Sustentabilidade e Ações Climáticas (Semac), realizou, na noite da última sexta-feira, 20, no município de Gararu, uma consulta pública para a criação de uma Unidade de Conservação na Serra da Melancia. A população presente ao evento aprovou a instalação do Monumento Natural da Serra da Melancia no município, preservando uma área de cerca de 480 hectares. A criação da unidade é fruto de uma parceria entre o Governo de Sergipe, a Prefeitura de Gararu e a empresa Energisa, como medida de compensação ambiental.

Durante o encontro, foram apresentados os estudos técnicos ambientais realizados na região, além do recebimento de sugestões e esclarecimento de questionamentos da comunidade. No modelo de unidade de conservação aprovado, o de Monumento Natural, são permitidas atividades como ecoturismo, turismo religioso e de aventura, trilhas, ações de educação ambiental, pesquisa científica e visitas livres e guiadas. Na área, não serão permitidas atividades agrícolas, industriais, turismo de massa e retirada da vegetação.

O monumento natural é um tipo de unidade de conservação de proteção integral, implantada para proteger a integridade de um elemento natural único, de extrema raridade ou beleza cênica. Na Serra da Melancia, o interesse ecológico se une à preservação da cultura sertaneja, já que o local é ponto tradicional de romarias e peregrinações no município de Gararu.

A secretária de Estado do Meio Ambiente, Sustentabilidade e Ações Climáticas, Deborah Menezes Dias, destacou a importância da iniciativa. “A criação do Monumento Natural da Serra da Melancia mostra como é possível alinhar preservação ambiental, valorização cultural e desenvolvimento sustentável. Esse é um projeto construído em parceria e com a participação da comunidade, o que garante ainda mais legitimidade à iniciativa. A partir de agora, avançamos para os encaminhamentos de natureza jurídica que viabilizam a formalização da unidade e sua posterior apreciação pelo Executivo estadual, consolidando esse importante avanço para a proteção ambiental em Sergipe. Seguimos firmes, com diálogo, responsabilidade e compromisso com o desenvolvimento sustentável", ressaltou.

O secretário executivo da Semac, Samir Souza Felipe, que conduziu as etapas da consulta pública, também salientou a relevância do processo. “A realização desta consulta pública e a aprovação do Monumento Natural da Serra da Melancia representam um avanço muito importante para a política ambiental de Sergipe. Esse resultado é fruto de um trabalho construído com planejamento, diálogo e integração entre as ações e programas desenvolvidos pela Semac. É também o reflexo do esforço conjunto das equipes técnicas, das instituições parceiras e da participação ativa da comunidade", explicou.

A gerente de Áreas Protegidas e Florestas da Semac, Valdelice Barreto, pontuou as características da região. “A Serra da Melancia está inserida no bioma da caatinga, o único exclusivamente brasileiro, e já se caracteriza como Área de Proteção Permanente pela legislação. A implantação da unidade de conservação vai trazer mais ferramentas para a proteção deste patrimônio natural de Sergipe”, garantiu.

A Prefeitura de Gararu, por meio da Secretaria Municipal da Agricultura e Meio Ambiente, também teve papel fundamental na realização da consulta pública e na viabilização da proposta. A gestão municipal atuou como parceira em todas as etapas do processo, contribuindo com a disponibilização de estrutura, apoio técnico, participação nas visitas de campo e fornecimento de dados para os estudos ambientais. Além disso, foi responsável pela mobilização social e pela ampla divulgação do convite à comunidade para participação no encontro.

Moradora da região, Maria Petronila Aragão Santana participou da consulta pública e destacou a importância do momento para esclarecer dúvidas da comunidade. “Resolvi participar porque achei importante entender melhor como vai funcionar. Minha maior preocupação era com a continuidade das nossas tradições religiosas porque eu e toda a comunidade participamos da romaria da Sexta-feira da Paixão. Fiquei mais tranquila em saber que isso vai poder continuar. Achei uma ótima ideia preservar porque, se pudesse, eu preservava era tudo”, frisou. 

Maria Petronila também ressaltou que a criação da unidade pode trazer impactos ambientais positivos. Ela trabalha com a coleta e comercialização de mel de abelhas na região da Serra da Melancia e relatou que, neste ano, houve prejuízo na produção. “A gente teve uma queda grande na quantidade de mel por causa do uso de agrotóxico. Com essa proteção maior da área, a expectativa é que melhore, tanto para a natureza quanto para o nosso trabalho”, afirmou. Segundo ela, a produção é comercializada não apenas em Gararu, mas, também, em outros municípios.

Serra da Melancia

A unidade terá cerca de 480 hectares, em uma área localizada às margens do rio São Francisco, no sertão de Sergipe. Atualmente, a Serra da Melancia já recebe visitantes para trilhas de ecoturismo e turismo religioso, com destaque para as romarias realizadas durante a Semana Santa. Desde 2018, a Semac já havia identificado a potencialidade da área para se tornar uma unidade de conservação, atuando em parceria com a Prefeitura de Gararu, por meio da Secretaria de Agricultura e Meio Ambiente.

A concessionária Energisa participa do projeto por meio de compensação ambiental. A empresa será responsável pela aquisição de parte da área para compor a unidade de conservação e pela construção da sede administrativa. Após a consulta, a equipe técnica da Semac dará início à formação do conselho consultivo para gestão participativa da unidade.